Dans une petite communauté Nichée :située. au cœur de la Forêt boréale :forêt poussant dans les régions froides de l’hémisphère Nord, composée principalement de conifères, comme le sapin, l’épinette et le pin. vivait une jeune fille nommée Aiyana. Son nom signifiait « fleur éternelle » en Innu :langue de la famille linguistique algonquienne que parle le peuple autochtone innu-aimun. Elle portait bien son nom, car elle était toujours curieuse, lumineuse et prête à aider. Chaque soir, son grand-père Nimushum lui racontait des Légendes :récits fictifs dans lesquels se mêlent le réel et le merveilleux. anciennes autour du feu. Il parlait des animaux Sacrés :importants et respectés. des Esprits de la Terre :forces ou êtres surnaturels qui protègent la nature. et des héros qui protégeaient les Innus, leur peuple.
Un soir en particulier, Nimushum lui parla d’une Prophétie :prédiction faite par quelqu’un qui prétend connaître l’avenir. oubliée : « Un jour, les esprits choisiront de nouveaux héros pour protéger la Terre Mère. Ces gardiens auront des pouvoirs extraordinaires pour défendre les animaux sacrés et la nature de ceux qui veulent les détruire. »
Aiyana, fascinée, demanda :
— Nimushum, et si ces héros existaient déjà?
Son grand-père rit doucement.
— Peut-être, ma petite fleur. Peut-être que les esprits t’ont déjà à l’œil.
Ce soir-là, alors qu’Aiyana dormait, elle fit un rêve étrange. Elle se trouvait au sommet d’une montagne, entourée d’animaux majestueux : un loup blanc à l’allure Noble :qui dégage une impression de respect et de confiance. un aigle au plumage doré, un ours fort et sage et un Caribou :cervidé de taille moyenne, au pelage brunâtre ou grisâtre avec du blanc au niveau du cou.Gracieux :qui se déplace avec souplesse et qui a une attitude pleine de délicatesse. L’aigle s’adressa à elle d’une voix claire :
— Aiyana, les esprits t’ont choisie. Trois autres enfants et toi deviendrez les protecteurs de la Terre. Ensemble, vous protégerez Équilibre :stabilité, harmonie. fragile entre les êtres humains et la nature.
Alors qu’elle observait les animaux, chacun d’eux s’approcha d’elle et déposa un symbole à ses pieds : une plume, une pierre gravée, une Empreinte :trace ou marque que laisse un animal ou une personne. en Argile :terre fine et mouillée souvent utilisée pour fabriquer des objets. et un morceau de bois Sculpté :qui a été taillé à partir d’un matériau comme la pierre, le bois, l’argile ou le métal. Ces objets brillèrent un instant avant de Fusionner :se mélanger pour ne faire qu’un. en une petite Amulette :petit objet que l’on porte sur soi pour se protéger ou attirer la chance. qu’elle serra contre son cœur. Elle ressentit un lien puissant avec chacun des animaux, comme si leurs forces coulaient en elle.
Avant de disparaître, le loup avait murmuré :
« N’aie pas peur, jeune protectrice. Lorsque le moment viendra, tu sauras quoi faire. »
Lorsqu’Aiyana se réveilla, elle se sentit différente. Une énergie nouvelle coulait en elle, comme si elle était connectée à chaque arbre, à chaque ruisseau, à chaque animal autour d’elle. Elle serra l’amulette dans ses mains et sourit. Sa mission allait commencer, mais une question restait dans son esprit : Qui étaient les trois autres enfants dont l’aigle avait parlé?
La rencontre des protecteurs
Le lendemain, Aiyana entendit des murmures dans le village. Des Bûcherons :personnes qui coupent des arbres dans la forêt. avaient été aperçus à la Lisière :bordure, zone qui borde la forêt. de la forêt et semblaient préparer une Coupe à blanc :coupe totale ou coupe de presque tous les arbres, en une seule opération, sur un même territoire. Inquiète, elle décida d’aller explorer les environs.
Sur son chemin, elle rencontra trois autres enfants, chacun venant de communautés voisines :
Tayen, une fille silencieuse et courageuse et à l’aise dans les bois. Elle portait un collier avec une plume d’aigle.
Kohan, un garçon joyeux et Agile :rapide, léger et capable de bouger facilement. connu pour son amour des animaux et son esprit curieux. Il portait un bracelet fait de bois de caribou.
Mahikan, un garçon réservé mais protecteur, qui portait une médaille sur laquelle était gravé un loup.
Ils échangèrent leurs découvertes : chacun d’eux avait fait un rêve Similaire :qui se ressemble. à celui d’Aiyana et reçu un Objet totem :symbole sacré. de l’un des animaux sacrés.
Comme guidés par une force invisible, ils se retrouvèrent près du grand arbre sacré. L’air semblait chargé d’une énergie particulière, et les feuilles murmuraient comme si elles chuchotaient des secrets. Soudain, un vent fort souffla, et les animaux du rêve d’Aiyana apparurent devant eux. L’ours parla d’une voix grave :
— Vous êtes le cercle des héros. Chacun de vous a été choisi pour représenter un Animal totem :animal qui représente des qualités ou des forces particulières, comme le loup, l’ours, l’aigle et le caribou. Ensemble, vous défendrez notre maison commune. Tayen, tu as la Vue perçante :capacité à voir les détails avec précision. et le courage de l’aigle. Kohan, tu es agile et créatif, comme le caribou. Mahikan, tu possèdes la force et la Loyauté :fidélité, honnêteté. du loup. Et Aiyana, tu es notre guide, celle qui comprend la sagesse de la Terre, comme les mamans ourses de ce monde.
Les enfants se regardèrent, un mélange de peur et d’excitation dans les yeux. Avant qu’ils puissent poser des questions, le caribou ajouta :
— Ce n’est pas un hasard si vous vous êtes rencontrés aujourd’hui. Le danger approche, et votre union est essentielle pour protéger la forêt et ses habitants.
Un rugissement sourd résonna au loin, faisant vibrer le sol sous leurs pieds. L’aigle déploya ses ailes majestueuses :
— Allez, jeunes protecteurs. Votre première épreuve vous attend. Apprenez à faire confiance à vos Dons :talents. et souvenez-vous que la force Réside :se trouve. dans l’unité.
Les animaux disparurent dans un tourbillon de lumière, laissant les enfants seuls mais remplis de courage. Aiyana serra son amulette dans sa main, sentant qu’une grande aventure venait de commencer.
Les premiers défis
Les enfants acceptèrent leur mission avec enthousiasme. Leurs pouvoirs se manifestèrent peu à peu : Tayen pouvait voler grâce à ses bras qui se transformaient en ailes. Kohan sautait avec une rapidité et une grâce incroyable. Mahikan pouvait appeler les loups de la forêt, tandis qu’Aiyana ressentait les souffrances de la nature et pouvait guérir les plantes blessées.
En s’approchant discrètement des bûcherons, ils découvrirent que ces hommes n’étaient pas de simples travailleurs. Ils étaient envoyés par une grande compagnie qui voulait exploiter la forêt pour en Extraire :retirer, prendre quelque chose. des minéraux. Les enfants élaborèrent un plan pour les arrêter sans violence.
Aiyana parla aux arbres et aux animaux, leur demandant de l’aide. Les racines des arbres s’élevèrent pour créer des barrières naturelles, tandis que Tayen, depuis les airs, effrayait les bûcherons en criant comme un aigle. Kohan fit diversion en courant autour d’eux à une vitesse Fulgurante :qui se produit très rapidement. et Mahikan fit appel à une meute de loups qui hurlèrent à Unisson :ensemble. poussant les intrus à Battre en retraite :se retirer, s’en aller.
Une découverte troublante
Malgré la réussite de leur première mission, les enfants savaient que ce n’était qu’un début. En explorant le camp abandonné des bûcherons, ils trouvèrent des documents révélant que la compagnie prévoyait d’élargir ses activités. Leur plan menaçait également une rivière sacrée où de nombreux animaux venaient se nourrir et s’abreuver.
Guidés par les animaux totems, les enfants se rendirent à cet endroit. Ils y rencontrèrent une femme âgée nommée Sheka, la Gardienne spirituelle :personne qui veille sur les autres, qui a un esprit protecteur. de la rivière. Sheka leur expliqua que la rivière était liée à un ancien esprit de l’eau. Si elle était polluée ou détruite, l’esprit pourrait se mettre en colère et provoquer un Déséquilibre :état de ce qui n’est pas stable. dangereux.
« Vous devez protéger cet endroit à tout prix, leur dit Sheka. La Terre Mère compte sur vous. »
Action!
Alors que les enfants se préparaient à protéger la rivière, les hommes de la compagnie revinrent avec leurs grandes machines Vrombissantes :bruyantes, avec des sons forts et graves.
Cette fois, la tâche s’annonçait plus difficile. Les enfants utilisèrent toute leur Ingéniosité :capacité à trouver des solutions créatrices. et leurs dons : Tayen fit tomber des branches d’arbres qui s’assemblèrent en barrière, question de bloquer les machines. Kohan guida les animaux de la forêt – cerfs, oiseaux et renards – pour détourner l’attention des ouvriers et ralentir leur progression. De son côté, Mahikan entraîna les loups près des envahisseurs pour les Perturber :déranger, troubler. leurs hurlements résonnant comme des appels à la prudence.
Au centre de tout cela, Aiyana sentit une énergie apaisante Émaner :provenir. de la rivière. Elle ferma les yeux, posa ses mains sur l’eau fraîche et se concentra pour appeler l’esprit de l’eau. Sa voix douce se mêla au chant de la rivière. Peu à peu, l’eau s’anima et forma une grande silhouette fluide en forme de serpent, brillant comme du Cristal :matériau transparent et pur, souvent utilisé pour faire des objets décoratifs ou des bijoux. sous la lumière du soleil.
Le serpent d’eau, majestueux et impressionnant, Ondula :fit des courbes. doucement au-dessus des machines, semblant murmurer un avertissement paisible. Les travailleurs du chantier, surpris et fascinés par cette vision, décidèrent de s’éloigner, se rendant compte qu’ils ne pouvaient Rivaliser :compétitionner ou chercher à être meilleure ou meilleur que les autres. avec la force tranquille de la nature. Les enfants, unis et déterminés, se regroupèrent, sentant la fierté et la paix les envelopper après avoir protégé leur précieuse rivière.
Une nouvelle harmonie
Après leur victoire, les enfants furent Honorés :qui ont reçu un honneur ou une distinction. par leurs communautés. Les anciens organisèrent une grande cérémonie près de la rivière, où Sheka, la sage, leur offrit des amulettes représentant leurs animaux totems. Chaque amulette, finement sculptée dans le bois ou la pierre, symbolisait leur lien Indéfectible :état de ce qui est toujours présent. à la nature et leur responsabilité en tant que gardiens.
« Vous avez prouvé que l’esprit collectif est plus fort que n’importe quelle machine, leur dit Sheka avec fierté. Souvenez-vous : protéger la Terre Mère est une mission sans fin. »
Les communautés, inspirées par l’héroïsme des enfants, se mobilisèrent pour Restaurer :réparer. les zones abîmées par les machines. Des arbres furent replantés, des Sanctuaires :lieux sacrés ou protégés. pour les animaux furent créés et des promesses furent faites pour veiller à ce que plus jamais une telle menace ne pèse sur leur terre.
Les esprits veillent toujours
Depuis ce jour, le cercle des héros continua à surveiller la forêt et ses habitants, prêts à intervenir chaque fois que la nature était menacée. Aiyana savait qu’ils n’étaient qu’un Maillon :élément d’une chaîne. dans une grande chaîne, mais elle était fière de faire partie de cette aventure.
Quant au serpent, esprit mystérieux de l’eau, il retourna dans les profondeurs de la rivière, emportant avec lui la sagesse des courants. Son passage laissa derrière lui un Écho de sérénité :résonance de calme et de paix. et de puissance, gravé dans les cœurs de ceux qui l’avaient vu. Et, quelque part dans la forêt, les esprits veillaient toujours, invisibles mais présents, préservant l’harmonie de chaque feuille, de chaque ruisseau et de chaque souffle du vent.
Eve Gagné-Phipps est une auteure passionnée et une enseignante de 5e année en immersion française à Hamilton, en Ontario. Dans son quotidien, elle conjugue son amour pour l’enseignement avec celui de l’écriture. Inspirée par ses deux enfants et ses élèves, elle crée des récits empreints d’imagination et d’aventures, où se mêlent souvent des leçons de vie et des éclats de rire. Par sa plume, Eve cherche à captiver les jeunes lectrices et lecteurs tout en leur ouvrant une fenêtre sur le monde qui les entoure.
Illustrateur
Raphaël Pirard est né en Belgique et vit actuellement au Canada. Depuis près de 20 ans, il réalise des travaux d’illustration, d’animation et de concept art pour les jeux vidéo et les univers de jeux de rôles. Ses influences sont diverses et comprennent, entre autres, les mangas et les bandes dessinées. Il travaille au Canada, en France et aux États-Unis.
Nichée :située. au cœur de la 
